近日,加拿大總理哈珀發(fā)表聲明,稱當(dāng)年針對(duì)華人并帶有歧視意味的“人頭稅”政策屬于極大的“歷史錯(cuò)誤”。無(wú)論出于政治目的還是人道主義聲援,在今天已經(jīng)發(fā)生巨變的華人群體中,哈珀的道歉仍然帶來(lái)幾分暖意。
  50加幣,世紀(jì)的悲歌
  當(dāng)太平洋鐵路“最后一顆道釘”被敲進(jìn)鐵軌,自此北美西海岸的卑詩(shī)省歸入加拿大版圖,這個(gè)故事發(fā)生在1885年11月。
  在參與鐵路修筑的1.57萬(wàn)名華工中,4000人客死異鄉(xiāng)。華工為加拿大做出的卓著貢獻(xiàn)是加國(guó)版圖完整的起因,卻也成為一代華人的噩夢(mèng):一部對(duì)華人帶有明顯歧視色彩的稅法——“人頭稅”出臺(tái)。通過(guò)《華人入境條例》頒布,加政府規(guī)定華人新移民額外繳納50加元。
  如此苛稅,在今天看來(lái)數(shù)目不多,但對(duì)當(dāng)時(shí)的華人來(lái)說(shuō)卻是敲骨吸髓。兩年以后,“人頭稅”又猛增到500加元,這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)一位華工兩年的工資。
  據(jù)統(tǒng)計(jì),從1885到1923年,加拿大政府共向華人征收了總計(jì)2300多萬(wàn)加元的人頭稅。再加上1923年起聯(lián)邦政府頒布的《排華法案》,致使移民的大門對(duì)華人徹底關(guān)閉。將歧視推向極致,造成的后果是已在加拿大的華人勞工,與妻兒從此天各一方,再難團(tuán)聚。
  “這是加拿大憲政史上恥辱的一頁(yè)。尤其是主流社會(huì)對(duì)華人采取的‘過(guò)河拆橋’的態(tài)度和立場(chǎng),違反了當(dāng)時(shí)的憲法精神。”加拿大國(guó)家廣播電臺(tái)時(shí)事評(píng)論員丁果先生在接受本報(bào)采訪時(shí)指出。
  80年抗?fàn)?,遲來(lái)的正義
  丁果介紹,二戰(zhàn)期間曾有700名華二代子弟以“二等公民”的身份參加加軍抗擊法西斯,為排華法的取消做出了關(guān)鍵性的貢獻(xiàn)。“創(chuàng)下了‘800弟子兵改變了一個(gè)民族(華裔)在加拿大的歷史地位’的奇跡。”
  80多年,經(jīng)過(guò)華人平權(quán)會(huì)和華社的不斷抗?fàn)?,加拿大總理哈珀?006年正式代表聯(lián)邦政府就“人頭稅”道歉,為曾繳納人頭稅的華人幸存者及家庭賠償每人2萬(wàn)加元,一改歷屆加國(guó)政府對(duì)此曖昧或消極的態(tài)度。
  《溫哥華太陽(yáng)報(bào)》評(píng)論指出,這個(gè)道歉來(lái)得太遲了,但畢竟讓歷史上恥辱的日子畫(huà)上了句號(hào)。
  而在丁果看來(lái),今日的道歉可能包含著三重含義:“首先針對(duì)目前加拿大社會(huì)一些關(guān)于華人負(fù)面消息做出澄清,表明保守黨政府勇于糾正歧視之錯(cuò);二是聯(lián)邦大選即將來(lái)臨,民意調(diào)查顯示,聯(lián)邦保守黨和聯(lián)邦新民主黨、聯(lián)邦自由黨呈現(xiàn)出三足鼎立的態(tài)勢(shì),將是一次競(jìng)爭(zhēng)激烈的選舉。這樣,向華人喊話能爭(zhēng)取‘關(guān)鍵少數(shù)’華人的支持;三則意味著再次宣言,在保守黨政府執(zhí)政期間,絕對(duì)不會(huì)讓過(guò)去的歷史重演。”
  哈珀的道歉雖飽受爭(zhēng)議,卻也是實(shí)實(shí)在在為撫平華人傷口再次呼喊。今天,華人已成為加拿大繼英法裔之后的第三大族群,數(shù)量達(dá)到160萬(wàn)人,占總?cè)丝诘?.5%。遲來(lái)的正義對(duì)龐大的華人族群來(lái)說(shuō)是一種撫慰。“認(rèn)識(shí)華人為這個(gè)國(guó)家曾經(jīng)做出的、以及繼續(xù)奉獻(xiàn)的難以估量的貢獻(xiàn),對(duì)建設(shè)這個(gè)國(guó)家非常重要。”哈珀說(shuō)。
  積極融入,不再是“過(guò)客”
  “人頭稅”的廢止對(duì)今天的華人來(lái)說(shuō)有何意義?
  以華人遠(yuǎn)渡重洋到加拿大的歷史軌跡來(lái)看,從早期的鐵路華工、淘金客,到后來(lái)的留學(xué)生潮,再到近期的技術(shù)移民和投資移民,一代代華人在加拿大扎根、調(diào)適并嘗試融入。歧視似乎已經(jīng)消弭,取而代之的是揚(yáng)眉吐氣。
  華人為加拿大政治、經(jīng)濟(jì)和多元文化做出的貢獻(xiàn)有目共睹。然而,丁果認(rèn)為,目前由于憲章和多元文化政策,以及華人力量的成長(zhǎng)、參政議政的深入,在制度上歧視華人的可能性幾乎為零;但基于歷史的陋習(xí)和人性的弱點(diǎn),隱性歧視仍在發(fā)酵。“尤其是政府在雇用及企業(yè)管理職位提升方面存在玻璃天花板。”
  近日,《加拿大移民雜志》主辦的第七屆“RBC最杰出25位加拿大移民獎(jiǎng)”正式揭曉,當(dāng)選的5位華裔均在各自領(lǐng)域取得了驕人成績(jī)。但同時(shí)也可見(jiàn)到發(fā)生的公共設(shè)施噴繪辱華字句的事件,以及針對(duì)華裔政治人物的含沙射影的報(bào)道,讓華裔備受傷害。
  只有自己變成主流的一部分才能揚(yáng)眉吐氣。歷史仍在對(duì)今天的華人發(fā)出警示。
  雖然也有人效仿老一輩華工為爭(zhēng)取體面的工作和最低時(shí)薪而抗?fàn)?,但丁果認(rèn)為,華人提升自己的地位還需要做兩方面的工作。“首先對(duì)于歧視和不公正的對(duì)待要學(xué)會(huì)合理利用華人組織,并拿起法律武器回?fù)簟?rdquo;同時(shí)他指出,華人不應(yīng)再做“過(guò)客”,而是積極融入,它表現(xiàn)在遵法納稅、回饋社區(qū)、參與政治等多個(gè)層面。
  丁果還建議華人投資者要有長(zhǎng)遠(yuǎn)目光,積極投入資源建立有水準(zhǔn)的智庫(kù)來(lái)彌補(bǔ)主流社會(huì)不關(guān)心華人議題的不足,以披露正面數(shù)據(jù)和研究成果讓全社會(huì)看到華人對(duì)加拿大的實(shí)際貢獻(xiàn)。
  歷史的傷口還需華人自己撫平。希望有一天,華人們審視這一歷史時(shí),不再感到糾結(jié)與屈辱。
        本文來(lái)源:人民日?qǐng)?bào)海外版

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