隨著2016年的到來，一場發(fā)展模式——即促進經(jīng)濟增長的戰(zhàn)略的歷史競爭已經(jīng)上演。這場競爭的一邊是中國，另一邊是美國和其他西方國家。盡管這場競爭鮮為大眾所知，但其結(jié)果將決定未來幾十年歐亞大陸的命運。
大部分西方人都看到，中國增長大幅放緩，從最近幾十年的每年10%以上降到現(xiàn)在的7%以下。中國領(lǐng)導人并未坐視不管，而是在試圖加快從基于重型制造業(yè)的出口導向型、環(huán)境破壞型增長模式轉(zhuǎn)向基于國內(nèi)消費和服務(wù)的新模式的轉(zhuǎn)變。
但中國的計劃存在著一個規(guī)模極大的外部維度。2013年，中國國家主席習近平宣布啟動一項規(guī)模巨大的計劃——“一帶一路”，這一計劃將改變歐亞的經(jīng)濟核心。中國主導的亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行（亞投行）在某種程度上就是為了給一帶一路融資而成立的。今年早些時候，美國拒絕加入其中。但一帶一路工程的投資需求遠遠高于亞投行所擁有的資源。
事實上，一帶一路是中國政策一個令人矚目的起點。當然，中國公司已在過去10年中積極活動于拉丁美洲和撒哈拉以南非洲，投資于大宗商品和采掘業(yè)以及將這些資源運往中國所需的基礎(chǔ)設(shè)施。但一帶一路有所不同：其目的是發(fā)展中國之外國家的工業(yè)產(chǎn)能和消費者需求。中國并不采掘原材料，而是尋求將其重工業(yè)轉(zhuǎn)移到較不發(fā)達國家，讓它們致富并提高對中國產(chǎn)品的需求。
中國的發(fā)展模式不同于如今流行于西方的發(fā)展模式。中國的發(fā)展模式基于國家拉動的大規(guī)?；A(chǔ)設(shè)施投資——公路、港口、電力、鐵路、機場等——這些基礎(chǔ)設(shè)施有利于工業(yè)發(fā)展。美國經(jīng)濟沒有采取這一“筑巢引鳳”的路徑，相反，近幾年來，美國和歐洲的發(fā)展戰(zhàn)略著重于公共衛(wèi)生、婦女賦權(quán)和反腐等方面的大量投資。
這些西方目標都值得追求，但沒有一個國家因為只投資于這些方面而成功致富。公共衛(wèi)生是持續(xù)增長的一個重要基礎(chǔ)條件；但如果診所沒有可靠的電力和清潔水的供應(yīng)，或者沒有狀況良好的道路通往這些診所，它們也起不了多少作用?；诨A(chǔ)設(shè)施的戰(zhàn)略在中國取得了耀眼的成就，也是從日本到韓國、新加坡等其他東丨亞國家所追求的戰(zhàn)略的重要組成部分。
國際政治未來的大問題顯而易見：哪種模式會勝出？如果一帶一路達到了中國計劃者的預期，那么整個歐亞——從印尼到波蘭——都將在未來一代中發(fā)生改變。中國模式將在中國之外盛開，這些國家將提高收入進而提高對中國產(chǎn)品的需求。中亞將不再是全球經(jīng)濟的邊緣，而是其核心。
但有很好的理由質(zhì)疑一帶一路能否成功。到目前為止，基礎(chǔ)設(shè)施拉動型增長在中國成效卓著，這是因為中國政府能夠控制政治環(huán)境。國外未必如此，動蕩、沖突和腐敗可能會干擾中國的計劃。
事實上，中國已經(jīng)需要面臨憤怒的利益相關(guān)方、民族主義立法者和反復無常的朋友（如中國已進行了大力投資的厄瓜多爾和委內(nèi)瑞拉）。同樣的策略在巴基斯坦和哈薩克斯坦可能也行不通。
但這并不意味著美國和其他西方政府可以作壁上觀。大規(guī)?；A(chǔ)設(shè)施開發(fā)戰(zhàn)略也許在中國已經(jīng)達到極限，在外國也許并不管用，但對于全球增長仍然至關(guān)重要。
20世紀五六十年代，美國也曾進行過大規(guī)模的大壩和路網(wǎng)建設(shè)，后來這類工程逐漸冷卻。如今，相對說來，美國在這方面無法向發(fā)展中國家提供多少幫助。奧巴馬總統(tǒng)的“電力非洲”（PowerAfrica）是一個好計劃，但啟動非常緩慢；海地利貝泰堡港的建設(shè)就是一場徹頭徹尾的失敗。
美國本應(yīng)該成為亞投行的創(chuàng)始成員國。它仍可以加入其中，讓中國與國際環(huán)境、安全和勞動標準更加相合。同時，美國和其他西方國家需要捫心自問：為何基礎(chǔ)設(shè)施變得如此難以建設(shè)——不光光是在發(fā)展中國家，在它們國內(nèi)也是如此。