私募股權(quán)投資行業(yè)在中國市場從開端至今已經(jīng)走過了20余年的發(fā)展歷程，自上世紀(jì)90年代，國外私募股權(quán)投資基金開始進(jìn)入中國市場，我國私募股權(quán)投資行業(yè)經(jīng)歷了起起伏伏，也創(chuàng)造了一波波的熱潮。根據(jù)清科集團(tuán)旗下私募通統(tǒng)計(jì)，2005年中國活躍的股權(quán)投資機(jī)構(gòu)僅約500家左右，而截至2014年底，中國股權(quán)投資市場活躍的投資機(jī)構(gòu)已經(jīng)超過8,000家，管理資本量超過4萬億人民幣，市場規(guī)模在這10年間實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。2004年中小板啟幕，2009年創(chuàng)業(yè)板推出，2014年新三板全面擴(kuò)容，近十年的時間，中國私募股權(quán)投資行業(yè)受益資本市場放開，正逐漸走向成熟。目前，隨著國內(nèi)資本市場的日益成熟、行業(yè)監(jiān)管政策落定和逐漸完善，中國市場已逐步邁入“股權(quán)投資時代”。
股權(quán)投資(Equity Investment)，指通過投資取得被投資單位的股份。是指企業(yè)(或者個人)購買的其他企業(yè)(準(zhǔn)備上市、未上市公司)的股票或以貨幣資金、無形資產(chǎn)和其他實(shí)物資產(chǎn)直接投資于其他單位，最終目的是為了獲得較大的經(jīng)濟(jì)利益，這種經(jīng)濟(jì)利益可以通過分得利潤或股利獲取，也可以通過其他方式取得。因股權(quán)投資行為形成的市場環(huán)境稱為股權(quán)投資市場。