一個叫做“比特幣”的幽靈,在網(wǎng)絡(luò)世界上已游蕩好多年,最近引起了包括中國在內(nèi)的各國金融市場監(jiān)管部門的關(guān)切。日前,中國的央行、工信部和銀監(jiān)會、證監(jiān)會、保監(jiān)會聯(lián)合發(fā)布《關(guān)于防范比特幣風(fēng)險的通知》,對比特幣作出了定性。
  按照這個通知,比特幣雖然被稱為“貨幣”,但由于其不是由貨幣當(dāng)局發(fā)行,不具有法償性與強(qiáng)制性等貨幣屬性,并不是真正意義的貨幣。通知認(rèn)定,從性質(zhì)上看,比特幣是一種特定的虛擬商品,不具有與貨幣等同的法律地位,不能且不應(yīng)作為貨幣在市場上流通使用。
  監(jiān)管部門發(fā)出的這個通知,有一定的現(xiàn)實針對性。比特幣的發(fā)展歷史還不長,追溯起來,它的起源是這樣:在2008年全球金融危機(jī)發(fā)生之時,由自稱“中本聰”的一個人(或者機(jī)構(gòu)?)在注冊于日本的一個ID上發(fā)表了一篇論文,描述了比特幣的模式。2009年,不受央行和任何金融機(jī)構(gòu)控制的比特幣誕生。
  在開始的時候,人們只是把它視為網(wǎng)上可供自娛自樂的一種“開心道具”,其價格只有幾美分。但很快,它就發(fā)展成了可在網(wǎng)上進(jìn)行交易的一種類似股票的有價證券,可以用美元和人民幣進(jìn)行標(biāo)價,并且開始進(jìn)入人們真實的消費生活。在我國,包括百度在內(nèi)的一些互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)接受用比特幣支付網(wǎng)購貨款,上海甚至曾經(jīng)有開發(fā)商試水,允許購房者用比特幣買房子。
  但直到最近,國內(nèi)外監(jiān)管部門對比特幣才有定性。此次中國央行等五部門發(fā)布這個通知,顯然是受到了比特幣在網(wǎng)上交易價大起大落的刺激。2011年,比特幣就從每枚50美分上漲到13美元,漲幅高達(dá)2600%。進(jìn)入2013年后,比特幣出現(xiàn)了更瘋狂的上漲,尤其是11月中旬,比特幣幾乎每天都能上漲100美元,11月29日更是創(chuàng)下1242美元的新高,而其時的黃金價格也只是1241.98美元/盎司。
  比特幣儼然已經(jīng)成為世界上最值錢的東西,強(qiáng)烈吸引了中國投資者。據(jù)稱,中國已成為比特幣交易最為火爆的一個國家,交易量占到全球的三分之一。在這個節(jié)骨眼上,中國央行等監(jiān)管部門發(fā)布通知,其風(fēng)險警示的意圖是十分明顯的。
  然而,實踐告訴我們,由監(jiān)管部門來警示風(fēng)險,是否能起到應(yīng)有的效果,一直是充滿疑問的。這個通知發(fā)布后,比特幣的交易價格應(yīng)聲出現(xiàn)下跌,12月5日當(dāng)天,通知發(fā)布的一小時內(nèi),在國內(nèi)首家比特幣與人民幣的交易平臺“比特幣中國”上,比特幣的交易價格從每一枚近7000元人民幣一度跌至4521元,12月7日則下探至3821元??蛇@并不表明這個通知有眼光,只能認(rèn)為,它對比特幣交易產(chǎn)生了影響,甚至反而加劇了市場的動蕩。
  這種情況,我們在股票市場上已經(jīng)屢見不鮮,無論中外,政府監(jiān)管部門出臺任何一個動作,都會在交易市場上引起或大或小的波瀾,比如,A股市場因此被投資者指為“政策市”。其實這種情況在全球股市都是常見的,美聯(lián)儲每一次推出量化寬松政策,都會對道指甚至全球股市產(chǎn)生重大影響。
  但這并不表明央行等五部門的這個通知是多余的。比特幣的泛濫,直接對國家主權(quán)貨幣形成了挑戰(zhàn)。通知明確禁止各金融機(jī)構(gòu)和支付機(jī)構(gòu)參與比特幣的交易業(yè)務(wù),這實際上是卡死了比特幣成為現(xiàn)實貨幣的可能性,也擊破了比特幣炒作的一個重要理由。
  值得注意的是,央行并沒有禁止比特幣在網(wǎng)上的交易,只是要求相關(guān)互聯(lián)網(wǎng)站依法在電信管理機(jī)構(gòu)備案。央行同時發(fā)布的一份“答記者問”中還表示,比特幣交易作為一種互聯(lián)網(wǎng)上的商品買賣行為,普通民眾在自擔(dān)風(fēng)險的前提下?lián)碛袇⑴c的自由。
  這是一個重要的表述,它與我們經(jīng)常看到的政府對不合規(guī)交易一律禁止的做法有很大的不同。比如,在現(xiàn)實生活中,我們經(jīng)??吹竭@樣的情景:小販在路邊擺一個攤,就要受到城管的驅(qū)趕,發(fā)生沖突的話甚至釀出人命。但是現(xiàn)在央行等五部門面對很有點擾亂現(xiàn)行金融秩序意味的比特幣交易,卻沒有動用手段加以剿滅。
  這是行政理念的一種積極變化。一方面,政府需要保證社會經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行維持在法制的軌道上,但另一方面,對于民間自發(fā)形成的某種市場,政府又需要恪守自己的行政邊界,不能隨意干預(yù),如十八屆三中全會決定所要求的:政府的職責(zé)和作用主要是保持宏觀經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定,加強(qiáng)和優(yōu)化公共服務(wù),保障公平競爭,加強(qiáng)市場監(jiān)管,維護(hù)市場秩序,推動可持續(xù)發(fā)展,促進(jìn)共同富裕,彌補(bǔ)市場失靈。
  相比于現(xiàn)實貨幣出現(xiàn)的一些問題,比特幣有它的優(yōu)勢所在。比如,由于它不與國家主權(quán)依附在一起,就擺脫了政府為財政需要而違背國家信用、隨意開動印鈔機(jī)的可能,因此不會產(chǎn)生貨幣超發(fā)、通貨膨脹的問題。從這一點來說,它與央行行長周小川前幾年提出的“超主權(quán)貨幣”的構(gòu)想倒有點不謀而合。但是,正由于它不受國家權(quán)力支配,因此它又極有可能逃避國家對金融市場的監(jiān)管,比如被某些犯罪分子用來作為洗錢的工具。因此,央行要求金融機(jī)構(gòu)與比特幣切割,這是一個可以理解的決定。按照央行的要求,比特幣只能成為網(wǎng)上的交易標(biāo)的,而不能流入現(xiàn)實世界,那種將比特幣作為實體經(jīng)濟(jì)交易中的貨幣來使用的做法,至少在現(xiàn)階段是不能得到金融機(jī)構(gòu)配合的。
  央行沒有禁止比特幣的交易,這是國家權(quán)力尊重民間自生性經(jīng)濟(jì)形態(tài)的表現(xiàn)。民間自生性的經(jīng)濟(jì)形態(tài),脫離了政府監(jiān)管,因此可以激發(fā)出各種在陳規(guī)之下人們難以想像的市場活力,這種活力有可能是正面的,但也有可能是負(fù)面的,比如比特幣的交易價格暴跌,就會給炒作者帶來實際的利益損失,這樣的損失只能由炒作者自擔(dān)。但是,政府在這方面不需要發(fā)揚(yáng)“父愛主義”,政府管得多了,民間的活力就少了。政府只要管好自己邊界內(nèi)的事情就行了,禁止金融機(jī)構(gòu)參與比特幣交易,又允許民間的比特幣交易繼續(xù)存在,這種行政理念的積極變化是值得肯定的。
  目前,由于央行等五部門通知所產(chǎn)生的作用,比特幣在中國市場上的交易價格正在下跌。但圍觀者不必對此抱有幸災(zāi)樂禍的心態(tài),新華網(wǎng)上有一篇文章說,“在比特幣上漲過程中的既得利益者們,還會竭力維持其價格”。“既得利益者”在漢語敘述中是一個有特定政治含義的概念,把比特幣交易中的贏家稱為“既得利益者”,顯然是不足取的。對于比特幣交易者,當(dāng)然沒有必要像對對股市交易者那樣,給他們戴上各種“政治正確”的高帽,但也沒有必要將他們視為另類。
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