木桶理論是由美國管理學(xué)家彼得提出的，主要是說木桶盛水的多少，并不取決于最長的那塊木板，而是取決于最短的那塊木板。
該理論自提出后，運(yùn)用領(lǐng)域和范圍愈發(fā)廣泛，運(yùn)用頻率亦越來越高。從財(cái)務(wù)視角解讀木桶理論，深入分析“板———水———桶”的相互作用關(guān)系，會對企業(yè)財(cái)務(wù)管理催生出更多的借鑒效用。
加高最短的“板”
企業(yè)的研發(fā)、生產(chǎn)、倉儲、銷售、服務(wù)、人事、財(cái)務(wù)等是企業(yè)內(nèi)部常見的管理資源。如果將這些資源比作組成木桶的木板的話，企業(yè)績效就如同木桶里面所裝的水，績效的好壞取決于裝水的多少，而最短的那塊木板決定了整個(gè)木桶裝水的水平。提高木桶裝水能力的關(guān)鍵因素是加高最短的那塊木板。對于企業(yè)財(cái)務(wù)管理而言，要想做好、做強(qiáng)，讓木桶裝更多的水，在進(jìn)行資源配置時(shí)，必須要整體考慮研發(fā)、生產(chǎn)、倉儲、銷售、服務(wù)、綜合管理等內(nèi)部資源之間的協(xié)調(diào)和綜合平衡，任何資源的失衡都有可能導(dǎo)致企業(yè)在競爭中處于不利位置。因此，企業(yè)應(yīng)找出束縛績效的最短那塊木板，加高它，實(shí)現(xiàn)整體*3。
突出最長的“板”
仍把企業(yè)績效比作木桶里面所裝的水，績效的好壞取決于裝水的多少，而企業(yè)的研發(fā)、生產(chǎn)、倉儲、銷售、服務(wù)、人事、財(cái)務(wù)等是企業(yè)內(nèi)部管理資源視同組成木桶的木板。木桶裝水的多少固然取決于最短的木板，但換個(gè)角度，如果將裝水的木桶略向長板處傾斜或者取下最長的板來彌補(bǔ)較短的板，組成木桶的長板也可以起到多裝水的效果。
因此，在企業(yè)財(cái)務(wù)管理實(shí)踐中，一方面企業(yè)要正視自己的不足，盡量彌補(bǔ)短板，另一方面還要清楚自己的強(qiáng)項(xiàng)，強(qiáng)化自己在競爭中的比較優(yōu)勢。當(dāng)彌補(bǔ)短板的成本遠(yuǎn)高于企業(yè)拉高長板時(shí)，企業(yè)可以考慮另辟蹊徑進(jìn)行資源整合。蘋果公司將手機(jī)的生產(chǎn)外包給富士康就是這個(gè)道理。
彌補(bǔ)“板”間縫隙
加高最短的木板或者突出最長的木板來讓木桶盛更多的水，有一個(gè)基本前提是每塊木板需一樣平整且無破損。但如果木板之間存有縫隙或漏洞，水倒入后就會自動(dòng)流出，同樣無法裝更多的水。企業(yè)要防止運(yùn)營過程中存在的漏洞，在現(xiàn)代企業(yè)制度下就應(yīng)結(jié)合企業(yè)自身環(huán)境特點(diǎn)建立適配的內(nèi)部控制體系，通過在企業(yè)內(nèi)部采取的自我調(diào)整、約束、規(guī)劃、評價(jià)和控制等一系列方法、手段與措施，比如給木桶縫隙間涂上膠水或者加上桶箍，防范運(yùn)營漏洞，保證經(jīng)營活動(dòng)的經(jīng)濟(jì)性、效率性和效果性，從而合理保證企業(yè)經(jīng)營目標(biāo)的達(dá)成。
防止“水”的溢出
如果將裝水的木桶進(jìn)行搖晃、傾斜、倒置，同樣會影響木桶的裝水能力，這就好比企業(yè)運(yùn)營中所面臨的各種風(fēng)險(xiǎn)會威脅到企業(yè)績效一樣，企業(yè)應(yīng)對風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行有效管理，通過一定的措施化解或者減輕風(fēng)險(xiǎn)對企業(yè)績效的影響。通常來說，企業(yè)財(cái)務(wù)管理風(fēng)險(xiǎn)可劃分為系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)和非系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)，在具體企業(yè)財(cái)務(wù)管理中，應(yīng)區(qū)分這兩類不同的風(fēng)險(xiǎn)，不斷提高對風(fēng)險(xiǎn)的研判能力。對系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)要進(jìn)行規(guī)避，力爭避免。對非系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)，要通過分散投資或者投保的方式化解或者降低，將風(fēng)險(xiǎn)控制在企業(yè)可以承受的范圍內(nèi)，并對額外的風(fēng)險(xiǎn)要求額外的收益進(jìn)行補(bǔ)償。
保持“水”的流動(dòng)
如果將裝水的木桶進(jìn)行自然放置，溫度高的話水分會蒸發(fā)，溫度低的話水分可能會進(jìn)行凍結(jié)成冰，防止蒸發(fā)或者凍結(jié)的關(guān)鍵是保持水的流動(dòng)性，古語說“流水不腐，戶樞不蠹”就是這個(gè)道理。站在企業(yè)管理者角度，要樹立“現(xiàn)金為王”的財(cái)務(wù)管理理念，強(qiáng)調(diào)企業(yè)的現(xiàn)金流，而非一味地去關(guān)注賬面利潤?，F(xiàn)實(shí)生活中，很多企業(yè)消亡往往不是因?yàn)橘~面會計(jì)利潤少，而是缺少現(xiàn)金流導(dǎo)致瞬間死亡。站在企業(yè)財(cái)務(wù)指標(biāo)角度，要強(qiáng)調(diào)相應(yīng)周轉(zhuǎn)率指標(biāo)（如存貨周轉(zhuǎn)率、應(yīng)收賬款周轉(zhuǎn)率、總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率等），凸顯企業(yè)效益管理能力和水平。
并購更多的“桶”
仍從木桶的裝水能力出發(fā)，加高木板能夠提高一個(gè)木桶的裝水能力，同樣如果能有更多的木桶，裝水能力勢必會大幅提升。企業(yè)作為經(jīng)濟(jì)組織，謀求投資者利益*5化是根本。為此，企業(yè)通過并購謀求對其他企業(yè)的控制權(quán)是實(shí)現(xiàn)資本增值的一種重要手段。按所在行業(yè)的不同，并購可以分為橫向并購、縱向并購和混合并購，但無論何種并購，均以獲取戰(zhàn)略機(jī)會、發(fā)揮協(xié)同效應(yīng)、提高經(jīng)營效率、發(fā)揮財(cái)務(wù)協(xié)同為目的，通過并購使得企業(yè)迅速擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，降低單位產(chǎn)品成本，在競爭中取得有利地位。
改變“桶”的用途
以上幾點(diǎn)分析均是從“板———水———桶”的角度進(jìn)行分析，我們再換個(gè)角度，抽掉上述分析的基礎(chǔ)假設(shè)，木桶只能用來裝水嗎？木桶能否用來裝牛奶或者紅酒等更高價(jià)值的物品？能否用其他容器來裝水？對企業(yè)而言，在進(jìn)行項(xiàng)目決策時(shí)，要考慮所作出選擇的機(jī)會成本，即企業(yè)為了得到某種價(jià)值而所要放棄另幾種價(jià)值。通過對比相同的經(jīng)濟(jì)資源在不同項(xiàng)目中所得到的不同收入，將企業(yè)有限的資源從收入相對低的生產(chǎn)用途向收入相對高的生產(chǎn)用途上轉(zhuǎn)變，提高項(xiàng)目決策的有效性。