嚴格地講，所有者權益與債權人權益在概念形式上并不存在實質性的差別，它們都是基于產權分析的結論。對于所有者產權與債權人產權的不同“制度安排”，前文已經述及。問題在于：體現產權主體與企業(yè)之間產權關系的“所有者產權”或“所有者權益”，對企業(yè)而言意味著什么。
所有者產權形成于投資者將財產“委托”給企業(yè)的過程。投資者這種委托行為的動機，無非是行使其作為產權主體所具有的追求自身利益*5化的自由權利。由于投資者對于其委托給企業(yè)的財產具有法律上的最終所有權，而企業(yè)作為一種法人也具有保證企業(yè)正常運轉的“法人財產權”，因此，作為委托人的投資者與受托人企業(yè)都必須遵守以法律法規(guī)形式存在的各種“游戲規(guī)則”。對受托企業(yè)而言，其所獲受托財產就是其進行經營活動的“資本”。不需要像清償負債那樣予以償還，是這種“資本”的基本特征，但卻是一種“消極”的特征。
企業(yè)受托保管的財產(“資本”的存在形式)構成企業(yè)資產的一部分內容。由于獲利性是資產的本質特性，因而投資者借助于能降低“社會交易成本”的企業(yè)“組織”實現其利益*5化的目的，而企業(yè)及其經營者則通過其合理配置內部資源使投資者的初衷得以“如愿以償”，同時也使得資產的“獲利性”本質特性得以體現。企業(yè)正是在這種促使資產獲利的過程中得以存在和發(fā)展的。
企業(yè)對資產進行合理配置、創(chuàng)造利潤的過程，同時也是其經營“資本”、履行“受托責任”的過程。企業(yè)經營者作為受托人(群體)，其履行的受托責任首先是一種“經營責任”。這種“經營責任”產生的動因主要有四：資產存在的“獲利性”、委托者的利益*5化目標、企業(yè)本身的“性質”和企業(yè)家的“職業(yè)道德”。正因為存在這些動因，因而“經營責任”在企業(yè)中是以一種“積極”而不是“消極”的方式存在。
所有者權益是企業(yè)經營“資本”的產權歸屬，是從產權關系的角度對企業(yè)資產中除去債權人產權對應部分以外的那部分資產的產權認定。因此，同“債權人利益”一樣，所有者權益并不是站在企業(yè)主體立場得出的概念結論。但在本文研究中，依然使用了“所有者權益”概念，以其代指作為企業(yè)“經營責任”的經營“資本”。主要理由是：使用所有者權益概念已成習慣，以“資本”完全替之亦覺不妥，暫無合意術語。
美國財務會計準則委員會在第6號“財務會計概念公告”中認為，“業(yè)主權益”的主要特征是：(1)“它可以因業(yè)主用資產作為投資而增加，而業(yè)主又不時地可以從該個體得到派給的資產”(6);(2)企業(yè)分派給業(yè)主的款項，其數額取決于業(yè)主權益的法定限額;(3)業(yè)主權益必然受到“企業(yè)經營以及波及企業(yè)的其他事項和情況的影響”?；趯W者們對所有者權益(業(yè)主權益)本質的認識存在差別，因而其關于所有者權益特征的結論都值得進一步探討。
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