企業(yè)在經(jīng)營活動中有時會面臨訴訟、仲裁、債務擔保、產品質量保證、重組等具有較大不確定性的經(jīng)濟事項，這些不確定事項對企業(yè)的財務狀況和經(jīng)營成果可能會產生較大的影響，其最終結果須由某些未來事項的發(fā)生或不發(fā)生加以決定。比如，企業(yè)對商品提供售后擔保，承諾在商品發(fā)生質量問題時由企業(yè)無償提供修理服務，從而會發(fā)生一些費用。至于這筆費用是否發(fā)生以及如果發(fā)生金額是多少，取決于未來是否發(fā)生修理請求以及修理工作量的大小等。按照權責發(fā)生制的要求，企業(yè)不能等到客戶提出修理請求時，才確認因提供產品質量保證而發(fā)生的義務，而應當在資產負債表日對這一不確定事項作出判斷，以決定是否在當期確認可能承擔的修理義務。會計上將這種不確定事項稱為或有事項。
　　或有事項，是指過去的交易或者事項形成的，其結果須由某些未來事項的發(fā)生或不發(fā)生才能決定的不確定事項。常見的或有事項包括：未決訴訟或未決仲裁、債務擔保、產品質量保證(含產品安全保證)、虧損合同、重組義務、承諾、環(huán)境污染整治等。
　　或有事項具有以下特征：
　　(一) 或有事項是由過去的交易或者事項形成的
　　或有事項作為一種不確定事項，是由企業(yè)過去的交易或者事項形成的。由過去的交易或者事項形成，是指或有事項的現(xiàn)存狀況是過去交易或者事項引起的客觀存在。
　　例如，未決訴訟是企業(yè)因國務的經(jīng)濟行為導致起訴其他單位或被其他單位起訴，是現(xiàn)存的一種狀況，而不是未來將要發(fā)生的事項。又如，產品質量保證是企業(yè)對已售商品或已提供勞務的質量提供的保證，不是為尚未出售商品或尚未提供勞務的質量提供的保證?；谶@一特征，未來可能發(fā)生的自然災害、交通事故、經(jīng)營虧損等事項，都不屬于或有事項。
　　(二) 或有事項的結果具有不確定性
　　或有事項的結果具有不確定性，是指或有事項的結果是否發(fā)生具有不確定性或者或有事項的結果預計將會發(fā)生，但發(fā)生的具體時間或金額具有不確定性。
　　首先，或有事項的結果是否發(fā)生具有不確定性。例如，債務的擔保方在債務到期時是否承擔和履行連帶責任，需要根據(jù)被擔保方能否按時還款決定，其結果在擔保協(xié)議達成時具有不確定性。又如，有些未決訴訟，被起訴的一方是否會敗訴，在案件審理過程中是難以確定的，需要根據(jù)人民法院判決情況加以確定。
　　其次，或有事項的結果預計將會發(fā)生，但發(fā)生的具體時間或金額具有不確定性。例如，某企業(yè)因生產過程中排污治理不力并對周圍環(huán)境造成污染而被起訴，如無特殊情況，該企業(yè)很可能敗訴。但是，在訴訟成立時，該企業(yè)因敗訴將支出多少金額，或者何時將發(fā)生這些支出，可能是難以確定的。
　　(三) 或有事項的結果須由未來事項決定
　　由未來事項決定，是指或有事項的結果只能由未來不確定事項的發(fā)生或不發(fā)生才能決定。
　　或有事項的結果，由未來事項發(fā)生或不發(fā)生予以確定。例如，或有事項發(fā)生時，將會對企業(yè)產生有利影響還是不利影響，或雖已知是有利影響或不利影響，但影響有多大，在或有事項發(fā)生時是難以確定的。這種不確定性的消失，只能由未來不確定事項的發(fā)生或不發(fā)生才能證實。例如，未決訴訟只能等到人民法院判決才能決定其結果。
　　或有事項與不確定性聯(lián)系在一起，但會計處理過程中存在不確定性的事項并不都是或有事項，企業(yè)應當按照或有事項的定義和特征進行判斷。例如，對固定資產計提折舊雖然也涉及對固定資產預計凈殘值和使用壽命進行分析和判斷，帶有一定的不確定性，但是，固定資產折舊是已經(jīng)發(fā)生的損耗，固定資產的原值是確定的，其價值最終會轉移到成本或費用中也是確定的，該事項的結果是確定的，因此，對固定資產計提折舊不屬于或有事項。
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