信用卡是銀行、金融機(jī)構(gòu)向信譽(yù)良好的單位、個(gè)人提供的，能在指定的銀行提取現(xiàn)金，或在指定的商店、飯店、賓館等購物和享受勞務(wù)時(shí)進(jìn)行記賬結(jié)算的一種信用憑證。其基本形式是一張附有證明的卡片，通常用特殊塑料制成，其標(biāo)準(zhǔn)為：卡片長85.72mm，寬53.975mm，厚0.762mm(國內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)與國際標(biāo)準(zhǔn)一致)，上面印有發(fā)行銀行的名稱、有效期、號(hào)碼、持卡人姓名等內(nèi)容。我國目前發(fā)行的信用卡主要有：牡丹卡、長城卡、萬事達(dá)卡、維薩卡、金穗卡、龍卡、太平洋卡等。圖是交通銀行發(fā)行的太平洋卡的基本式樣。
使用信用卡結(jié)算具有如下特點(diǎn)：
一是方便，可以憑卡在全國各地大中城市的有關(guān)銀行提取存入現(xiàn)金或在同城、異地的特約商場(chǎng)、商店、飯店、賓館購物和消費(fèi)。
二是通用性，它可用于支取現(xiàn)金，進(jìn)行現(xiàn)金結(jié)算，也可以辦理同城、異地的的轉(zhuǎn)賬業(yè)務(wù)，代替支票、匯票等結(jié)算工具，具有銀行戶頭的功能。
三是在存款余額內(nèi)消費(fèi)，可以善意透支。信用卡的持卡人取現(xiàn)或消費(fèi)以卡內(nèi)存款余額為限度，當(dāng)存款余額減少到一定限度時(shí)，應(yīng)及時(shí)補(bǔ)充存款，一般不透支，如急需，允許在規(guī)定限額內(nèi)小額善意透支，并計(jì)付透支利息。