如果癡迷于藝術(shù)的你剛從大學(xué)畢業(yè)，但又不想做朝九晚五的工作，你會(huì)怎么辦？對(duì)伯特·雅各布（Bert Jacobs，現(xiàn)年49歲）和約翰·雅各布（John Jacobs，現(xiàn)年46歲）兄弟而言，答案就是開著二手貨車在東海岸來回奔波，兜售印有他們的藝術(shù)作品的T恤衫。在辛苦工作5年之后，銀行存款只有78美元，于是他們決定為這些T恤衫注入一些樂觀主義信息。
　　這個(gè)看似不起眼的調(diào)整為一家營(yíng)業(yè)收入達(dá)1億美元的服裝公司的成立揭開了序幕。如今，在全美各地有4,500家零售店經(jīng)銷“生活很美好”（Life Is Good）品牌的T恤衫、帽子和其他產(chǎn)品，此外公司還與賀曼公司（Hallmark）推出了聯(lián)名品牌的賀卡和文具，與J.M. Smucker推出了一系列美食家咖啡，與Planet Dog推出了寵物狗飾品，所有這些努力都是為了宣傳推廣正能量。
　　約翰·雅各布：我們從小在馬薩諸塞州的尼德姆（Needham）長(zhǎng)大。哥哥伯特和我是6個(gè)孩子中最小的。爸爸在機(jī)械廠工作，媽媽全職在家。
　　伯特·雅各布：在父母的影響下，我們的思想很開放，而且虛心接受來自于各方的思想和觀念。我8歲時(shí)，做起了賣種子的小買賣，大學(xué)期間我開了一家房屋粉刷公司Positive Painting，它算得上是生活很美好公司的前身。我一直想經(jīng)商，1987年我從維拉諾瓦大學(xué)（Villanova University）畢業(yè)，獲得了傳播專業(yè)的學(xué)士學(xué)位。
　　約翰：1990年，我從馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校（University of Massachusetts at Amherst）獲得了英語(yǔ)文學(xué)的學(xué)士學(xué)位和藝術(shù)專業(yè)的輔修學(xué)位。
　　伯特：畢業(yè)后我驅(qū)車前往科羅拉多，在一個(gè)滑雪小鎮(zhèn)找了份工作。白天我當(dāng)滑雪教員，晚上送比薩餅外賣，這樣的日子過了一年。約翰在加州北部上學(xué)，他參加了一個(gè)交流項(xiàng)目，于是我們決定來一次橫跨全國(guó)的公路旅行，返回波士頓。旅途中，我們商量著共同創(chuàng)辦一家公司。
　　約翰：伯特和我都喜歡繪畫，而且一直在尋找把藝術(shù)與經(jīng)商巧妙結(jié)合的辦法，這樣就可以不用找工作。我們意識(shí)到，T恤衫可以成為藝術(shù)表現(xiàn)的媒介。于是我們從1989年開始在波士頓的大街上，以及哈佛廣場(chǎng)（Harvard Square）、法納爾廳（Faneuil Hall）這樣的地方兜售T恤衫。公司創(chuàng)建的頭一年，我們一直靠代課來彌補(bǔ)收入。
　　伯特：一個(gè)下午能賣12到15件T恤衫就相當(dāng)不錯(cuò)了。如果運(yùn)氣不好，一件也賣不出去。
　　約翰：干了一兩年之后，我們買了輛二手貨車，從此便開始了公路推銷。我們制定了六七個(gè)星期的高校區(qū)公路行程。
　　伯特：我們開始在大學(xué)宿舍推銷，那里的成功率要比在大街上高。那里的目標(biāo)人群非常清晰。
　　我們發(fā)現(xiàn)，如果你找到了人人都喜愛的女孩兒，而她又喜歡上了你的T恤衫，她就會(huì)為你的T恤衫做推廣。這就是蜂王的作用。我們找來男性朋友在男生宿舍做同樣的推廣。我們的銷量足以讓我們?yōu)樽约旱膲?mèng)想奮斗，同時(shí)也不用為找工作發(fā)愁。賣了5年半的T恤衫后，我們?cè)阢y行里有了78美元的存款。
　　約翰：1994年，我們談到媒體總是關(guān)注負(fù)面信息，這樣的做法似乎已經(jīng)讓人們感到無比厭倦。為此，我們?cè)诠⒗镩_了一個(gè)酒桶派對(duì)，大家可以在墻上繪畫。我們有許多從音樂中獲得靈感的設(shè)計(jì)，它們質(zhì)樸無華，而且非常棒。但是當(dāng)我們請(qǐng)朋友在繪畫作品旁邊加圖注時(shí)，發(fā)現(xiàn)有一幅圖畫得到了大量評(píng)論（那是一幅微笑小人的簡(jiǎn)筆畫）。我們決定把“生活多么美好”（Life Is Good）作為這幅圖的配文，并且以該圖印制了48件T恤衫。我們把它們拿到街邊的小攤上售賣，不到一小時(shí)就銷售一空。由此可以看出，人們渴望那些關(guān)注美好事物、積極的東西，而不是世界陰暗面的內(nèi)容。這款T恤衫的定價(jià)是15美元，如果買3件，只要40美元，于是我們開始在商店里推銷這類產(chǎn)品。
　　伯特：零售商突然問起：“這個(gè)微笑小人吃冰淇淋嗎？他滑輪滑嗎？你們還有沒有別的樣式？”我們針對(duì)大家的需求工作，并且開始繪制那些讓生活變美好的事物。
　　雅各布兄弟如何憑借些許勇氣，以及持之以恒的樂觀主義精神建設(shè)起價(jià)值1億美元的公司
　　約翰：我們用自己的昵稱杰克（Jake）給這個(gè)人物命名。我的朋友叫我杰克，伯特的朋友也叫他杰克，但是當(dāng)我們?cè)谝黄饡r(shí)，他們會(huì)叫我們約翰和伯特。我們的設(shè)計(jì)與當(dāng)時(shí)T恤衫上流行的那些前衛(wèi)、自負(fù)、充滿噱頭的口號(hào)截然不同。
　　伯特：我們的想法是，樂觀主義精神力無邊。
　　約翰：最終，我們聘請(qǐng)了一位銷售代表，拿著我們的產(chǎn)品沿著海岸線來回奔波。有一段時(shí)期，我們連續(xù)70天，每天都會(huì)開一個(gè)戶頭。那段時(shí)期，我們?cè)诠⒗镒?zhèn)指揮。我們驅(qū)車去絲網(wǎng)印刷廠，印制T恤衫，然后我們自己裝箱、郵寄。
　　20世紀(jì)90年代末，我們租下了一輛18輪的大貨車，把它當(dāng)作我們的倉(cāng)庫(kù)，而且我們可以把車停在印刷廠旁邊。當(dāng)時(shí)，我們的生活方式就是每天晚上吃谷物食品、花生醬和果醬三明治，以及意大利面。我們先從小雜貨店入手，然后打入了像REI和Dick's Sporting Goods這樣的連鎖店。到1996年，我們的年收入達(dá)到了26萬(wàn)美元。
　　伯特：住在我們樓上的女孩兒凱瑞·格羅斯（Kerrie Gross）幫助我們處理訂單。1998年我們請(qǐng)她管理辦事處和銷售代表。
　　約翰：凱瑞現(xiàn)在是公司的合伙人。20世紀(jì)90年代末，我們?cè)谀岬履穭?chuàng)辦了*9家辦事處。*9次擁有真正的庫(kù)房讓人興奮不已。1998年，當(dāng)我們的收入超過百萬(wàn)美元時(shí)，投資者找到了我們，希望購(gòu)買我們的股份。但我們還是喜歡自己做主，于是我們決定不走風(fēng)投路線，而是尋求銀行貸款。
　　伯特：那是我們*9次制定商業(yè)計(jì)劃書。我們獲得了50萬(wàn)美元貸款，生產(chǎn)我們自有品牌的T恤衫。當(dāng)時(shí)，我們的T恤衫來自當(dāng)?shù)氐慕z網(wǎng)印刷廠，我們?cè)诤氵m（Hanes）的T恤衫上印刷我們的藝術(shù)作品。為了把“生活很美好”注冊(cè)為商標(biāo)，我們必須在服裝上懸掛標(biāo)簽，擁有自己的品牌，并且完成其他一些工作。
　　約翰：我們沒有市場(chǎng)營(yíng)銷戰(zhàn)略，當(dāng)人們建議我們做廣告時(shí)，我們感覺時(shí)機(jī)還不成熟。與此同時(shí)，那些身處逆境的人—比如接受化療的人或失去摯愛的人—開始給我們寫信、發(fā)電子郵件，告訴我們生活很美好的T恤衫如何幫助了他們。
　　我們從這些人身上得到了靈感，決定創(chuàng)辦一家基金會(huì)?，F(xiàn)在，我們并沒有做廣告，而是舉辦節(jié)慶活動(dòng)，讓那些擺脫了暴力、貧困和疾病的孩子從中受益，并且通過這種方式來宣傳推廣生活很美好品牌。
　　伯特：起初，我們自稱是雅各布兄弟畫廊（Jacobs Gallery），但最后決定改為生活很美好，因?yàn)槲覀兿矚g其中蘊(yùn)含的信息。
　　約翰：當(dāng)時(shí)，我們的團(tuán)隊(duì)成員在許多經(jīng)商的問題上要比我們聰明得多。他們讓伯特和我專心做我們擅長(zhǎng)的工作。
　　2012年，我們與賀曼公司結(jié)成合作伙伴，共同制作賀卡和文具，在產(chǎn)品上使用我們的話語(yǔ)和藝術(shù)作品。我們還與Smucker's和Planet Dog結(jié)成合作伙伴。我們渴望進(jìn)入其他領(lǐng)域，比如出版和電影制作。
　　伯特：我們打算轉(zhuǎn)型為一家媒體和傳播公司。服裝只是我們的起點(diǎn)。我們可以成為一家年收入數(shù)十億美元的公司，它推動(dòng)積極的社會(huì)變革和教育，并且強(qiáng)化那些我們認(rèn)為是最重要的價(jià)值觀。
　　約翰：顧客尋找的是那些有存在理由的公司，在社交媒體大行其道的今天，透明度和真實(shí)性是必不可少的因素。如果人們信任你，就會(huì)幫助鞏固發(fā)展你的公司，如果他們不信任你，就會(huì)在一瞬間讓你的公司土崩瓦解。
　　伯特：弟弟和我時(shí)常會(huì)就公司短期的發(fā)展方式產(chǎn)生分歧。但是我們對(duì)長(zhǎng)期戰(zhàn)略和品牌價(jià)值觀的看法是完全一致的。我們會(huì)互相取笑揭短，甚至激怒對(duì)方，但10分鐘后我們又會(huì)坐在一起喝啤酒。生活很美好指的不僅是我們。它是讓大家知道如何走出生活中的陰霾。
　　約翰：我們大部分人都希望開心、歡笑，幫助他人，并且對(duì)我們所擁有的一切心存感激。那些經(jīng)受艱難困苦的人可以清楚地知道，什么才是生活中最重要的。樂觀主義精神幫助我們堅(jiān)定信心。生活并不容易。但是生活也很美好。

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