公共管理碩士是以公共管理學科及其他相關(guān)學科為基礎(chǔ)的研究生教育項目公共管理專業(yè)碩士學位，在國外一些發(fā)達國家，公共管理碩士學位，工商管理碩士學位以及法律碩士學位教育已成為文科高層次職業(yè)研究生教育的三大支柱。
公共管理碩士（Master of Public Administration，縮寫為MPA）是為適應(yīng)社會公共管理現(xiàn)代化、科學化和專業(yè)化的要求而設(shè)立的，其培養(yǎng)目標是為政府部門及公共機構(gòu)培養(yǎng)德才兼?zhèn)?、適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)需要的高層次、應(yīng)用型、復(fù)合型的管理人才。要求畢業(yè)生成為掌握先進分析方法及技術(shù)，熟悉具體公共管理或政策領(lǐng)域的領(lǐng)導者，管理者以及其他公共服務(wù)人才。
公共管理學是一門運用管理學、政治學、經(jīng)濟學等多學科理論與方法，專門研究公共組織尤其是政府組織的管理活動及其規(guī)律的學科體系。