無差異曲線上以每一點(diǎn)代表的是各種商品的不同數(shù)量組合給消費(fèi)者所帶來效用完全相同的曲線，這樣其斜率就是邊際替代率，而根據(jù)邊際替代率規(guī)律，無差異曲線總是內(nèi)凹的。
　　一種商品對另外一種商品的邊際替代率定義為：在效用滿足程度保持不變的條件下，消費(fèi)者增加一單位一種商品的消費(fèi)可以代替的另一種商品的消費(fèi)數(shù)量，簡稱為邊際替代率。
　　它衡量的是，從無差異曲線上的一點(diǎn)轉(zhuǎn)移到另一點(diǎn)時，為保持滿足程度不變，兩種商品之間的替代比例。
　　邊際替代率取值為負(fù)，是因?yàn)橐ＷC效用水平的不變，在增加一種商品X消費(fèi)數(shù)量的同時，必須減少對另一種商品Y的消費(fèi)數(shù)量。隨著對X消費(fèi)數(shù)量的不斷增加，由于該商品所能帶來的邊際效用不斷減少，增加一單位的X商品所能替代的Y商品的數(shù)量不斷減少。也即消費(fèi)者為了得到一個單位的X所愿意放棄的商品Y的數(shù)量不斷減少。這也就是邊際替代率遞減規(guī)律。