投機(Speculation)指根據(jù)對市場的判斷，把握機會，利用市場出現(xiàn)的價差進(jìn)行買賣，從中獲得利潤的交易行為。投機的目的很直接——就是獲得價差利潤，但投機是有風(fēng)險的。
投機是期貨市場中不可或缺的環(huán)節(jié)，主要作用如下：
1.承擔(dān)價格風(fēng)險。期貨投機者承擔(dān)了套期保值者力圖回避和轉(zhuǎn)移的風(fēng)險，使套期保值成為可能。
2.提高市場流動性。投機者頻繁地建倉，對沖手中的合約，增加了期貨市場的交易量，這既使套期保值交易容易成交，又能減少交易者進(jìn)出市場所可能引起的價格波動。
3.保持價格體系穩(wěn)定。各期貨市場商品間價格和不同種商品間價格具有高度相關(guān)性。投機者的參與，促進(jìn)了相關(guān)市場和相關(guān)商品的價格調(diào)整，有利于改善不同地區(qū)價格的不合理狀況，有利于改善商品不同時期的供求結(jié)構(gòu)，使商品價格趨于合理;并且有利于調(diào)整某一商品對相關(guān)商品的價格比值，使其趨于合理化，從而保持價格體系的穩(wěn)定。
4.形成合理的價格水平。投機者在價格處于較低時買進(jìn)期貨，使需求增加，導(dǎo)致價格上漲，在較高價格時賣出期貨，使需求減少，這樣就使價格波動趨于平穩(wěn)，從而形成合理的價格水平。
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