物價指數(shù)是一個衡量市場上物價總水平變動情況的指數(shù)。物價總水平上升則意味著發(fā)生了通貨膨脹，反之，物價總水平下降意味著通貨緊縮，物價指數(shù)正是用來衡量經(jīng)濟中發(fā)生的通貨膨脹或是通貨緊縮的一個指標(biāo)。
物價平減指數(shù)
如果物價指數(shù)上升過大則表明通貨膨脹已成為了影響社會和經(jīng)濟不穩(wěn)定的一個因素，央行就會有緊縮貨幣的政策和相關(guān)財政政策的頒布，對社會經(jīng)濟的發(fā)展有一定的影響。所以該指數(shù)的升高往往會對經(jīng)濟造成影響。物價指數(shù)是一種能夠表示一個經(jīng)濟的宏觀經(jīng)濟指標(biāo)。
 
國內(nèi)生產(chǎn)總值物價平減指數(shù)是按當(dāng)年不變價格計算的國內(nèi)生產(chǎn)總值與按基年不變價格計算的國內(nèi)生產(chǎn)總值的比率。名義國內(nèi)生產(chǎn)總值（Nominal GDP）是未經(jīng)價格變動調(diào)整的產(chǎn)值按當(dāng)時的市場價格計算。實際國內(nèi)生產(chǎn)總值則是扣除了價格變動因素的產(chǎn)值，以某一基準(zhǔn)年的價格計算。聯(lián)系實質(zhì)與名義產(chǎn)值的就是GDP價格平減指數(shù)，該指數(shù)是正式的通貨膨脹指標(biāo)之一。若實際產(chǎn)出不變，但價格持續(xù)上升，名義GDP亦會上升。
 
消費者物價指數(shù)測量的是隨著時間的變化，包括多種（常有幾百種）商品和服務(wù)零售價格的平均變化值。這多種商品和服務(wù)會被分為幾個主要的類別。在計算消費者物價指數(shù)時，每一個類別都有一個能顯示其重要性的權(quán)數(shù)。
 
這些權(quán)數(shù)是通過向成千上萬的家庭和個人調(diào)查他們購買的產(chǎn)品和服務(wù)而確定的。權(quán)數(shù)會經(jīng)常修正，以使它們與現(xiàn)實情況相符。CPI是一個固定的數(shù)量價格指數(shù)并且無法反映商品質(zhì)量的改進(jìn)或者下降，對新產(chǎn)品也不加考慮。CPI若扣除容易波動的食物與能源的統(tǒng)計數(shù)字，此數(shù)據(jù)稱為“核心物價變動率”，當(dāng)核心物價變動率低于3%時，經(jīng)濟成長率應(yīng)是處于相對低的水準(zhǔn)。
 
中國大陸的CPI的構(gòu)成包含食品、煙酒及用品、衣著、家庭設(shè)備、醫(yī)療保健、交通通信、娛樂教育文化、居住八大類產(chǎn)品價格，在八大類產(chǎn)品中CPI權(quán)重最高的。