通貨膨脹是造成一國貨幣貶值的物價(jià)上漲。通貨膨脹和一般物價(jià)上漲的本質(zhì)區(qū)別：一般物價(jià)上漲是指某個(gè)、某些商品因?yàn)楣┣笫Ш庠斐晌飪r(jià)暫時(shí)、局部、可逆的上漲，不會(huì)造成貨幣貶值；通貨膨脹則是能夠造成一國貨幣貶值的該國國內(nèi)主要商品的物價(jià)持續(xù)、普遍、不可逆的上漲。
 
通貨膨脹的類型
 
　　造成通貨膨脹的直接原因是一國流通的貨幣量大于本國有效經(jīng)濟(jì)總量。一國流通的貨幣量大于本國有效經(jīng)濟(jì)總量的直接原因是一國基礎(chǔ)貨幣發(fā)行的增長率高于本國有效經(jīng)濟(jì)總量的增長率。一國基礎(chǔ)貨幣發(fā)行增長率高于本國有效經(jīng)濟(jì)總量增長率的原因包括貨幣政策與非貨幣政策兩方面。
　　貨幣政策包括寬松的貨幣政策、用利率匯率手段調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)；非貨幣政策包括間接投融資為主導(dǎo)的金融體制造成貸款膨脹，國際貿(mào)易中出口順差長期過大、外匯儲(chǔ)備過高，投機(jī)壟斷、腐敗浪費(fèi)提高社會(huì)交易成本降低經(jīng)濟(jì)發(fā)展質(zhì)量、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)失衡、消費(fèi)預(yù)期誤導(dǎo)等。所以通貨膨脹不僅僅是貨幣現(xiàn)象，實(shí)體經(jīng)濟(jì)泡沫也是通貨膨脹的重要原因。不管是貨幣政策還是非貨幣政策、貨幣現(xiàn)象還是實(shí)體經(jīng)濟(jì)泡沫，通貨膨脹的根本原因是GDP增長方式造成GDP水分過高、無效經(jīng)濟(jì)總量過大有效供給嚴(yán)重不足造成貨幣效率降低。
　　通貨膨脹一般是指在紙幣流通條件下，因貨幣供給大于貨幣實(shí)際需求，也即現(xiàn)實(shí)購買力大于產(chǎn)出供給,導(dǎo)致貨幣貶值，而引起的一段時(shí)間內(nèi)物價(jià)持續(xù)而普遍地上漲現(xiàn)象。其實(shí)質(zhì)是社會(huì)總需求大于社會(huì)總供給（供遠(yuǎn)小于求）。
　　通貨膨脹是經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的綜合結(jié)果，理論上一般認(rèn)為它的成因有四種類型。
　　第一種是成本推進(jìn)的通貨膨脹，即由于成本上升引起一般價(jià)格水平的持續(xù)上漲。主要有兩種具體情況：
　　1、是由于工資的剛性上漲導(dǎo)致的工資推進(jìn)的通貨膨脹，
　　2、是某些壟斷性行業(yè)的生產(chǎn)者為追求超額利潤，抬高物價(jià)，稱利潤推進(jìn)的通貨膨脹。
　　第二種是需求拉動(dòng)的通貨膨脹，主要是由于投資規(guī)模過大和消費(fèi)需求增長過快引起的。
　　第三種是混合型的通貨膨脹，由過度需求、通貨膨脹預(yù)期和成本推進(jìn)共同作用。
　　第四種是結(jié)構(gòu)性的通貨膨脹，在總供求關(guān)系基本平衡情況下由個(gè)別關(guān)鍵性商品供不應(yīng)求拉動(dòng)的物價(jià)全面上漲。