提單背書指的是海運提單作為物權(quán)憑證，在外貿(mào)各單據(jù)中具有無可比擬的重要性，提單的種類及背書事宜也就尤需理解了。出口業(yè)務中：提單的背書是僅對于指示提單ORDER B/L來說的，其它提單，像記名提單STRAIGHT B/L、不記名提單BEARER B/L都不用背書。
 
提單背書是什么？
 
　　提單按照表示指示人的方法不同而分為以下三種：
　　1、托運人指示提單：在收貨人欄內(nèi)只填記“指示-TO ORDER”字樣，由托運人背書后轉(zhuǎn)讓，又稱空白抬頭提單。這種提單在托運人未指定收貨人或受讓人之前，貨物所有權(quán)仍屬于賣方，在跟單信用證支付方式下，托運人就是以議付銀行或收貨人為受讓人，通過轉(zhuǎn)讓提單而取得議付貨款的。與記名指示提單不同，這種提單沒有經(jīng)提單指定的人背書才能轉(zhuǎn)讓的限制，轉(zhuǎn)讓時只憑托運人的空白背書即可，所以其流通性更大;
　　2、記名指示人提單：收貨人欄內(nèi)填記“某某指示-TO ORDER OF...”，根據(jù)指示方不同分為憑托運人SHIPPER的指示、憑收貨人指示或憑進口方銀行指示等，分別需托運人、收貨人或進口方銀行背書后方可轉(zhuǎn)讓或提貨，又稱指示抬頭提單;
　　3、選擇指示人提單：如果在收貨人欄內(nèi)填記“某某或指示”，則稱為選擇指示人提單。記名指示提單中“某某”相當于記名指示提單，“或指示”相當于托運人指示提單。
　　背書是為了轉(zhuǎn)讓提單，是背書一方同意將提單轉(zhuǎn)讓給被背書一方的表示，就是告訴被背書的一方我已經(jīng)把貨權(quán)讓給你了，你可以提貨了。哪些提單需要背書，指示提單（就是在提單“CONSIGNEE”記名提單和不記名提單不需要背書。
　　背書不得附有條件，票據(jù)法規(guī)定，背書附有條件的，所附條件不具有匯票上的效力。匯票被拒絕承兌、被拒絕付款或超過付款提示期限的，不得背書轉(zhuǎn)讓；背書轉(zhuǎn)讓的，背書人應當承擔匯票責任。這種情況就是由某某公司或是收貨人來背書，某某公司或收貨人是中間商，需要把提單背書轉(zhuǎn)讓給下家。