外匯的概念具有雙重含義，即有動態(tài)和靜態(tài)之分。
　　外匯的動態(tài)概念，是指貨幣在各國間的流動，以及把一個國家的貨幣兌換成另一個國家的貨幣，借以清償國際間債權(quán)、債務(wù)關(guān)系的一種專門性的經(jīng)營活動。它是國際間匯兌的簡稱。
　　外匯的靜態(tài)概念，又分為狹義的外匯概念和廣義的外匯概念。
　　狹義的外匯指的是以外國貨幣表示的，為各國普遍接受的，可用于國際間債權(quán)債務(wù)結(jié)算的各種支付手段。
　　它必須具備三個特點：
　　(1)可支付性。必須是以外國貨幣表示的資產(chǎn)。
　　(2)可獲得性。必須是在國外能夠得到補償?shù)膫鶛?quán)。
　　(3)可換性。必須是可以自由兌換為其他支付手段的外幣資產(chǎn)。
　　廣義的外匯指的是一國擁有的一切以外幣表示的資產(chǎn)。國際貨幣基金組織(IMF)對此的定義是：“外匯是貨幣行政當(dāng)局(中央銀行、貨幣管理機構(gòu)、外匯平準(zhǔn)基金及財政部)以銀行存款、財政部庫券、長短期政府證券等形式保有的在國際收支逆差時可以使用的債權(quán)。”
　　簡單地說，外匯就是外國貨幣或以外國貨幣表示的能用于國際結(jié)算的支付手段。我國1997年頒布的《外匯管理條例》第三條對外匯的具體內(nèi)容做出如下規(guī)定：
　　(1)外國貨幣。包括紙幣、鑄幣。
　　(2)外幣支付憑證。包括票據(jù)、銀行的付款憑證、郵政儲蓄憑證等。
　　(3)外幣有價證券。包括政府債券、公司債券、股票等。
　　(4)特別提款權(quán)、歐洲貨幣單位。
　　(5)其他外幣計值的資產(chǎn)。
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