商品的本質(zhì)在于交換，是以交換為目的的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，包括了商品生產(chǎn)和商品交換。生產(chǎn)不是為了自身需求而是為了交換來(lái)滿(mǎn)足自身其他需求。
　　交換的場(chǎng)所就是市場(chǎng).從一開(kāi)始零星的少量的交換,伴隨著生產(chǎn)力的提高,交換的范圍和規(guī)模逐漸擴(kuò)大.而勞動(dòng)分工的出現(xiàn)（比如商人）,更進(jìn)一步提高了生產(chǎn)效率,同時(shí)因?yàn)榉止さ某霈F(xiàn),人們需要交換來(lái)獲得自己所需要但沒(méi)有生產(chǎn)的商品.久而久之,人們就創(chuàng)造了一個(gè)商品經(jīng)濟(jì)的社會(huì)。
　　社會(huì)分工是商品經(jīng)濟(jì)存在的前提，是一切商品生產(chǎn)的一般基礎(chǔ)。在原始社會(huì)末期和奴隸社會(huì)初期，曾有過(guò)的三次社會(huì)大分工，使生產(chǎn)具有單一性，生產(chǎn)的單一性與需求的多樣性發(fā)生了矛盾，為了解決矛盾，互通有無(wú)成為必要。但社會(huì)分工并不能決定相互交換的產(chǎn)品必須采取商品形式，因而也不能決定商品經(jīng)濟(jì)的存在。
　　商品經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生和存在的決定性條件，是生產(chǎn)資料和產(chǎn)品屬于不同的物質(zhì)利益主體所有。這個(gè)決定性條件是在原始社會(huì)末期隨著家庭和私有制的出現(xiàn)而產(chǎn)生并隨著社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展的。從事不同產(chǎn)品生產(chǎn)的不同財(cái)產(chǎn)權(quán)利主體，為了維護(hù)各自的經(jīng)濟(jì)利益，在互通有無(wú)時(shí)，惟一能夠接受的方式，就是等價(jià)交換，這樣，產(chǎn)品便表現(xiàn)為商品，產(chǎn)生了商品交換。