外匯儲備（Foreign Exchange Reserve）又稱為外匯存底，指為了應付國際支付的需要，各國的中央銀行及其他政府機構所集中掌握的外匯資產。

 

外匯儲備的具體形式是：政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現(xiàn)的支付手段，如外國有價證券，外國銀行的支票、期票、外幣匯票等。主要用于清償國際收支逆差，以及干預外匯市場以維持該國貨幣的匯率。

 

外匯儲備的積累將使出口企業(yè)的成本開支無法彌補而倒閉破產。同時大量持有紙幣形態(tài)的外匯儲備，給外匯發(fā)行國通過通貨膨脹逃脫債務打開了方便之門，會形成持匯國巨額的匯兌損失而導致銀行破產。

 

外匯儲備的功能主要包括以下四個方面：

 

一，調節(jié)國際收支，保證對外支付；

 

二，干預外匯市場，穩(wěn)定本幣匯率；

 

三，維護國際信譽，提高融資能力；

 

四，增強綜合國力，抵抗金融風險。

 

一定的外匯儲備是一國進行經濟調節(jié)、實現(xiàn)內外平衡的重要手段。當國際收支出現(xiàn)逆差時，動用外匯儲備可以促進國際收支的平衡；

 

當國內宏觀經濟不平衡，出現(xiàn)總需求大于總供給時，可以動用外匯組織進口，從而調節(jié)總供給與總需求的關系，促進宏觀經濟的平衡。

 

同時當匯率出現(xiàn)波動時，可以利用外匯儲備干預匯率，使之趨于穩(wěn)定。

 

因此，外匯儲備是實現(xiàn)經濟均衡穩(wěn)定的一個必不可少的手段，特別是在經濟全球化不斷發(fā)展，一國經濟更易于受到其他國家經濟影響的情況下，更是如此。

 

一般說來，外匯儲備的增加不僅可以增強宏觀調控的能力，而且有利于維護國家和企業(yè)在國際上的信譽，有助于拓展國際貿易、吸引外國投資、降低國內企業(yè)融資成本、防范和化解國際金融風險。

 

適度外匯儲備水平取決于多種因素，如進出口狀況、外債規(guī)模、實際利用外資等。應根據(jù)持有外匯儲備的收益、成本比較和這些方面的狀況把外匯儲備保持在適度的水平上。

 

各國政府管理和經營外匯儲備，一般都遵循安全性、流動性和盈利性三個原則。

 

外匯儲備和匯率：

 

從外匯的含義中可以看出，外匯儲備和匯率關系時非常緊密。外匯儲備變多了，相當于本幣購買力增強，而且本幣需求增加，這樣根據(jù)本幣外幣的供給需求曲線，可以得到本幣升值的趨勢。

 

為了應付國際支付的需要，各國的中央銀行及其他政府機構所集中掌握的外匯即外匯儲備。同黃金儲備、特別提款權以及在國際貨幣基金組織中可隨時動用的款項一起，構成一國的官方儲備（儲備資產）總額。

 

外匯儲備的主要用途是支付清償國際收支逆差，還經常被用來干預外匯市場，以維持該國貨幣的匯率。