折舊費用和累計折舊最基本的區(qū)別在于，一種是作為費用出現(xiàn)在損益表上，而另一種是資產(chǎn)負債表上報告的反資產(chǎn)。兩者都與設備、機器或其他資產(chǎn)的“磨損”有關，并有助于說明該資產(chǎn)的真實價值，這是在年終進行稅務扣減以及當公司被出售而該資產(chǎn)需要適當估值時的重要考慮因素。
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關于折舊
折舊費用在損益表中報告為其他正常業(yè)務費用。如果該資產(chǎn)用于生產(chǎn)，費用列在損益表的營業(yè)費用區(qū)。這一數(shù)額反映了用于生產(chǎn)目的的資產(chǎn)的購置成本的一部分。
例如，用于生產(chǎn)服裝公司主要產(chǎn)品的工廠機器具有可歸因收入和成本。為確定可歸因折舊，本公司假定資產(chǎn)壽命和報廢價值。一臺價值50萬美元，5年后價值10萬美元的機器的折舊費用是每年8萬美元。這是50萬-10萬/5=8萬。由于沒有確定報廢價值和預期壽命的規(guī)則，投資者應該警惕被夸大的預期壽命和報廢價值。
關于累積折舊
累計折舊是記錄在資產(chǎn)負債表上的某項資產(chǎn)的累計折舊。資產(chǎn)的原始價值會在每個財政年度進行調整，以反映當前的折舊價值。
例如，上面例子中以50萬美元購買的機器在擁有的第三年價值為30萬美元。同樣，投資者必須密切關注，以確保管理層沒有通過計算折舊的策略在幕后提高賬面價值，盡管這種策略經(jīng)常被用來使資產(chǎn)貶值，超出其實際價值。這樣做有幾個原因，但最重要的兩個原因是，公司可以要求更高的折舊扣除稅款，以及擴大收入和負債之間的差距。這讓這家公司看起來比實際上更有利可圖。
何時使用
幾乎每一家企業(yè)都在損益表上使用折舊。它被列為一項費用，因此，當為年終納稅目的計算一項項目或為清算目的確定該項目的有效性時，應該使用它。
而累計折舊則應該——但往往不在折舊項目的下方直接列出，以顯示累計折舊總額。這使會計更容易閱讀，并從業(yè)務的角度對項目的生命周期有更敏銳的認識。
這兩種折舊都應該在年終和季度報告中列出，但折舊是兩種折舊中更常見的一種，因為它適用于扣減，可以幫助降低公司的納稅義務。累計折舊更多的是用來預測一個項目的使用壽命，或記錄逐年折舊情況。
