MPA初試是全國統(tǒng)一時間考。MPA考研初試每年僅有一次考試機會，考試成績僅在當年有效不能保留。
全國碩士研究生招生考試分初試和復試兩個階段進行。初試和復試都是碩士研究生招生考試的重要組成部分。初試由國家統(tǒng)一組織，復試由招生單位自行組織?？佳忻靠瓶荚嚂r間為3小時，建筑設計等特殊科目考試時間最長不超過6小時。詳細考試時間、考試科目及有關要求等由知識點和招生單位予以公布。
會計（MPAcc）、圖書情報（MLIS）、工商管理（MBA）、公共管理（MPA）、旅游管理（MTA）、工程管理（MEM）和審計（MAud）專業(yè)學位碩士初試設置兩個單元考試科目，即外國語、管理類綜合能力，滿分分別為100分、200分。