談起美國(guó)注冊(cè)會(huì)計(jì)師,人們總會(huì)與審計(jì)、四大這類名詞聯(lián)系起來(lái),的確美國(guó)CPA是四大招聘財(cái)務(wù)經(jīng)理、財(cái)務(wù)總監(jiān)的優(yōu)先條件,當(dāng)你取得美國(guó)CPA認(rèn)證之后,除了四大,你還能做什么?
  在咨詢時(shí)接觸的同學(xué)和家長(zhǎng)中,不同人對(duì)會(huì)計(jì)行業(yè)都有不同的理解。有人會(huì)覺(jué)得會(huì)計(jì)是個(gè)一技之長(zhǎng),與其學(xué)虛無(wú)縹緲的金融、管理等專業(yè),不如學(xué)實(shí)實(shí)在在的會(huì)計(jì)。有人會(huì)覺(jué)得會(huì)計(jì)就是跟數(shù)字打交道,那么如果對(duì)數(shù)字不敏感,數(shù)學(xué)不好,就不能學(xué)會(huì)計(jì)了。還有人覺(jué)得,會(huì)計(jì)是一個(gè)比較穩(wěn)定的職業(yè),尤其很多家長(zhǎng)會(huì)認(rèn)為非常適合女孩子,安安穩(wěn)穩(wěn)的,一輩子沒(méi)有什么大風(fēng)大浪。當(dāng)然,也有人覺(jué)得會(huì)計(jì)是一個(gè)枯燥的職業(yè),缺乏挑戰(zhàn),不能滿足現(xiàn)代年輕人追求精彩人生的需求。
  我覺(jué)得,大家的理解都有一定的道理,但是也并不完全正確或者全面。所以,這也是今天我要和大家分享會(huì)計(jì)行業(yè)知識(shí)的原因。那么,學(xué)會(huì)計(jì)的人畢業(yè)以后到底能做什么呢?
  從職業(yè)分類來(lái)說(shuō),會(huì)計(jì)分為公共會(huì)計(jì)(PublicAccounting)和企業(yè)會(huì)計(jì)(IndustryAccounting)兩類。
  公共會(huì)計(jì)指的是在會(huì)計(jì)事務(wù)所工作。很多人熟知的四大會(huì)計(jì)事務(wù)所就屬于公共會(huì)計(jì)范疇。除了這四家具有世界影響力的事務(wù)所以外,我們生活中其實(shí)還有許許多多中小型會(huì)計(jì)事務(wù)所。在中國(guó),公共會(huì)計(jì)發(fā)展歷史并不長(zhǎng)。但是隨著市場(chǎng)需求的增大,發(fā)展速度卻很驚人,不管是內(nèi)所(內(nèi)資事務(wù)所)還是外所(外資事務(wù)所)。公共會(huì)計(jì)在美國(guó)的發(fā)展比較久,會(huì)計(jì)事務(wù)所更是多如牛毛,只要你是注冊(cè)會(huì)計(jì)師(CPA),就可以自立門戶,連注冊(cè)都不需要。
  會(huì)計(jì)事務(wù)所的工作通常也有兩大類。一類是審計(jì),這是會(huì)計(jì)事務(wù)所中很主要的業(yè)務(wù)。審計(jì)就是會(huì)計(jì)事務(wù)所以第三方的身份發(fā)布審計(jì)報(bào)告,以此證明一個(gè)公司的財(cái)務(wù)報(bào)表沒(méi)有重大失誤(materialmistakes)。大型會(huì)計(jì)事務(wù)所的服務(wù)對(duì)象通常是上市公司。出于對(duì)投資者負(fù)責(zé),每個(gè)國(guó)家類似證監(jiān)會(huì)的機(jī)構(gòu)都要求上市公司每年都要接受會(huì)計(jì)事務(wù)所的審計(jì)。當(dāng)然,除了上市公司,還有很多公司因?yàn)楦魇礁鳂拥脑蛐枰獙徲?jì)。會(huì)計(jì)事務(wù)所另一大類工作就是稅務(wù)。每個(gè)國(guó)家都有稅法,無(wú)論是公司還是個(gè)人,作為納稅人都要去上稅。由此產(chǎn)生了這樣一種服務(wù),就是幫公司和個(gè)人去報(bào)稅或者做合理避稅規(guī)劃(Tax planning)。中國(guó)的稅法和美國(guó)的稅法有很大的不同,中國(guó)稅法是成文法,而美國(guó)稅法則是案例法。案例法的靈活度很高,所以在美國(guó)學(xué)習(xí)稅法,學(xué)習(xí)的主要是研究方法,是如何去做研究,而并非大家所想的死記硬背稅法的條款。當(dāng)然,面對(duì)越復(fù)雜的稅法,會(huì)計(jì)師所需要的專業(yè)技能就越強(qiáng)。比如,稅務(wù)工作里面有一部分內(nèi)容是“轉(zhuǎn)讓定價(jià)(Transfer pricing)”。如果一個(gè)跨國(guó)公司在不同的國(guó)家有生產(chǎn)、加工、銷售等業(yè)務(wù),鑒于不同國(guó)家的稅法不同,此時(shí)就可以運(yùn)用“轉(zhuǎn)讓定價(jià)”來(lái)合理避稅。在美國(guó),由于稅務(wù)通常被認(rèn)為比審計(jì)“技術(shù)性”更強(qiáng),又往往涉及到各國(guó)稅法,比較“國(guó)際化”,再加上不像審計(jì)常年在外奔波,加班強(qiáng)度也算適中,所以很受中國(guó)學(xué)生的喜愛。Audit or tax?審計(jì)還是稅務(wù)?這個(gè)經(jīng)典的問(wèn)題是每個(gè)會(huì)計(jì)專業(yè)同學(xué)面臨的最重要的選擇,而在這個(gè)選擇后面大家有給它賦予了很多含義。你會(huì)經(jīng)常聽到:“I am born to doaudit!”“I am a tax person!”。的確,雖然同是會(huì)計(jì)專業(yè),這兩條職業(yè)道路就像是個(gè)平行線,沒(méi)有任何交集。
  會(huì)計(jì)事務(wù)所中除了審計(jì)、稅務(wù)這些內(nèi)容外,還有一類工作是與“內(nèi)部控制”相關(guān)的。九十年代的“安然事件”之后,美國(guó)出臺(tái)了薩班斯-奧克斯利法案(Sarbanes-Oxley Act)。這項(xiàng)法案提出了對(duì)公司內(nèi)部控制的規(guī)定,要求上市公司的內(nèi)部控制也要通過(guò)審計(jì)。內(nèi)部控制對(duì)一個(gè)公司的方方面面都非常重要,它就相當(dāng)于一個(gè)公司的“根”,如果內(nèi)部控制不好,公司再怎么發(fā)展也是不穩(wěn)健的。這個(gè)法律出臺(tái)后,給美國(guó)的會(huì)計(jì)事務(wù)所帶來(lái)了大量的業(yè)務(wù),一時(shí)間讓人不知所措。
  第二類會(huì)計(jì)是企業(yè)會(huì)計(jì)(IndustryAccounting)。大家覺(jué)得會(huì)計(jì)是一個(gè)穩(wěn)定的工作很大程度上就是和企業(yè)會(huì)計(jì)工作相關(guān)的。不管規(guī)模大小,什么行業(yè),各行各業(yè)都需要會(huì)計(jì)。比如,在生產(chǎn)制造業(yè),他們往往需要成本會(huì)計(jì)(cost accountant),因?yàn)槌杀究刂茖?duì)這類企業(yè)來(lái)說(shuō)非常重要。